النمل
نبذة مختصرة
ينتمى النمل إلى فصيلة Formicidae والتي تقع تحت رتبة غشائية الأجنحة، والنمل موجود في كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية وعدد قليل فقط من الجزر الكبيرة مثل جرينلاند، ايسلندا، وأجزاء من بولينيزيا وجزر هاواي، ويشكل النمل 20% من الأحياء التي تسكن على الكرة الأرضية، فهنالك مقابل كل إنسان مليون نملة. ويتكون مجتمع النمل من الملكة التي تقوم بإنتاج البيوض والتي تنتفخ وتكبر حتى يصل طولها إلى 9 سم في بعض الأنواع كالنمل الأبيض فتصبح من الصعوبة بمكان أن تتحرك وبما أنها لا عمل لها سوى وضع البيوض توجد مجموعة خاصة من النمل للاعتناء بها وإطعامها وتنظيفها, من الإناث العقيمات التي تقوم بكافة أعمال الخلية من الدفاع ضد الإخطار التي يمكن أن تتهدد الخلية إلى جمع الطعام إلى تنظيف الخلية والرعاية بالملكة الأم واليرقات الصغيرة إلخ … ذكور النمل لها مهمة واحدة في حياتها وهي تلقيح الملكات ولا تظهر على سطح الأرض إلا عند موسم التكاثر وبعد القيام بمهمتها تقتلها الشغلات ذلك أنه في مجتمع النمل لا مكان لغير العمال المنتجين
الشكل
حشرة صغيرة يبلغ طولها حوالي 1.6 مللي، يتدرج لونها من الأصفر إلى الأحمر، وتوجد علامات سوداء على البطن يتراوح حجم النمل من 0.75 -52 مليمتر وهي ذات ألوان مختلفة، ولكن معظمها أحمر أو أسود، أما اللونالأخضر فهو أقل شيوعا، وبعض الأنواع الاستوائية لها بريق معدني، وهناك أكثر من 12،000 نوع من النمل. يمكن التعرف علي النمل بسهولة من قرون الاستشعار المعقوفة والهيكل الذي يشبه عقدة مميزة التي تشكل خصر نحيل، يشكل النمل المستعمرات من الأفراد الشرهه التي تعيش في تجاويف طبيعية صغيرة وهي مستعمرات منظمة جدا، وتتألف من الملايين من الأفراد، هذه المستعمرات الكبيرة تتكون في معظمها من الإناث العقيمة الغير مجنحة التي تشكل الطبقات “العمال”، “الجنود”، أو غيرها من المجموعات المتخصصة.
بيت النمل
يعيش النمل ضمن مستعمرات يقوم ببنائها وقد يتجاور عدد كبيرة من المستعمرات مكوناً مدينة أو وادياً للنمل كما سماها القرآن الكريم ففي جبال بنسلفانيا إحدى الولايات الأمريكية أكتشف أحد العلماء أحد أكبر مدن النمل في العالم، وقد بني معظمها تحت الأرض وتشغل مساحتها ثلاثين فداناً حفرت فيها منازل النمل تتخللها الشوارع والمعابر والطرق، وكل نملة تعرف طريقها إلى بيتها بإحساس غريب. وتشمل كل مستعمرة من مستعمرات النمل على الطبقات التالية :
1. باب التهوية .
2. مكان الحرس لمنع دخول الغريب.
3. أول طبقة لراحة العاملات في الصيف.
4. مخزن ادخار الأقوات.
5. مكان تناول الطعام.
6. ثكنة الجنود.
7. الغرف الملوكية حيث تبيض ملكة النمل.
8. إسطبل لبقر النمل وعلفه.
9. إسطبل آخر لحلب البقر.
10. مكان تفقيس البيض.
11. مكان تربية صغار النمل.
12. مشتى النمل، وفي يمينه جبانة لدفن من يموت.
13. مشتى الملكة.”
يمكن أن تصل أعماق مملكة النمل في بعض الأنواع التي تعيش في غابات الأمازون إلى (5 أمتار) واتساعها 7 أمتار تُنشئ أفراد النمل فيها مئات الغرف والأنفاق، حيث يحفر وينقل قرابة (أربعين طن) من التراب إلى الخارج
دورة الحياة
أغلب النمل هو من صنف الشغالات Ant Workers وهو الأكثر انتشارا في العالم, والشغالات كلهن من الإناث, يعشن فيما يسمى المستعمرات ولكل مستعمرة ملكة واحدة عملها وضع البيض.
عدد البيض الذي تضعه الملكة يختلف حسب نوع النمل, وقد يتراوح من بضع مئات إلى عدة ملايين, فالنوع الإفريقي من النمل تضع ملكته ما يقرب من 3 إلى 4 ملايين بيضة شهريًّا.
النمل يعتبر من أطوال الحشرات عمرًا على الأرض، فأنه يعيش من بضعة أشهر إلى عدة سنوات وقد يصل عمر الملكة إلى 20 عامًا.
أما ذكور النمل فعملها محصور في التزاوج فقط في تلقيح الملكة, فحينما تقرر الملكة التزاوج يأتي واجبها وبعد ذلك تموت الذكور مباشرة, فأثناء عملية التزاوج تطرح الملكة أجنحتها، وتفرز رائحة تميز رائحة المستعمرة. هذه الحشرة اجتماعية جدا ولا يمكنها العيش بصورة منفردة, حيث أنها تعيش في مجاميع أو أعشاش أو مستعمرات
جمع الغذاء
مجتمع النمل لديه طرق فريدة في جمع المواد الغذائية وتخزينها والمحافظة عليها، فإذا لم تستطيع النملة حمل ما جمعته في فمها كعادتها لكبر حجمه، حركته بأرجلها الخلفية ورفعته بذراعيها، ومن عاداتها أن تقضم البذور قبل تخزينها حتى لا تعود إلى الإنبات مرة أخرى، وكي يسهل عليها إدخالها في مستودعاتها وهناك بعض البذور التي إذا كُسرت إلى فلقتين فإن كل فلقة يمكنها أن تُنبت من جديد مثل بذور الكزبرة لذلك فإن النمل يقوم بتقطيع بذرة الكزبرة إلى أربع قطع كي لا تنبت، وإذا ما ابتلت البذور بفعل المطر أخرجتها إلى الهواء والشمس لتجف، ولا يملك الإنسان أمام هذا السلوك الذكي للنمل إلا أن يسجد لله الخالق العليم الذي جعل النمل يدرك أن تكسير جنين الحبة وعزل البذرة عن الماء والرطوبة يجعلها لا تنبت .